Нобелевская премия по физике присуждена за открытие астрофизических нейтрино

Лауреатом Нобелевской премии по физике в 2026 году стал ученый из США Фрэнсис Хальцен «за ключевой вклад в работу нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения», объявили во вторник, 6 октября, в Нобелевском комитете.

«Фрэнсис Хальцен понял, что лед на Южном полюсе можно использовать для отслеживания частиц, известных как нейтрино. Его видение и научное лидерство сыграли основополагающую роль в создании нейтринной обсерватории IceCube - кубического километра льда, оснащенного датчиками света. С помощью него исследователи могут улавливать нейтрино, образующиеся в результате процессов с чрезвычайно высокой энергией в далекой Вселенной», - говорится в пресс-релизе комитета.

Ученый впервые представил свою идею улавливания нейтрино на Южном полюсе в 1988 году. При столкновении нейтрино с атомным ядром возникает вспышка света, которую можно отслеживать с помощью датчиков, расположенных в прозрачном ледниковом льду. Лед Южного полюса обладает множеством преимуществ, поскольку свободен от различных видов помех, а территория геологически стабильна и не подвержена землетрясениям. Идея Хальцена вскоре получила поддержку других исследователей, и через несколько лет были проведены предварительные испытания датчиков во льду.

Космические нейтрино с чрезвычайно высокими энергиями встречаются крайне редко, поэтому для наблюдения достаточного количества столкновений был необходим огромный объем льда. Установка IceCube была завершена в 2011 году. Вскоре исследователи обнаружили первые высокоэнергетические нейтрино, а несколько лет спустя смогли опубликовать результаты своего открытия нейтрино, которые должны были возникнуть далеко за пределами нашей Солнечной системы. Поиск источников нейтрино во Вселенной мог начаться всерьез.

«Фрэнсис Хальцен возглавил международную команду исследователей и инженеров, которые создали для нас фантастический инструмент. Его упорство и научное видение проложили путь к новому виду астрономии», - сказал председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс.

Данные о взаимодействиях нейтрино, непрерывно регистрируемые аппаратом IceCube, предоставят исследователям новые знания о бурных процессах, в которых могут образовываться высокоэнергетические нейтрино, и даже могут выявить ранее неизвестные космические явления.

Напомним, лауреатами Нобелевской премии по физике в прошлом году стали американские ученые Джон Кларк, Мишель Деворе и Джон Мартинис за открытие в квантовой механике.