ВОЗ предупредила о распространении нового варианта гриппа и призвала к вакцинации

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщила в минувший вторник о стремительном распространении нового варианта вируса на фоне раннего начала сезона гриппа в Северном полушарии. При этом подчеркнуто, что вакцинация остается «самым эффективным средством защиты».

Руководитель подразделения по глобальным респираторным угрозам Департамента по управлению эпидемическими и пандемическими угрозами ВОЗ Вэньцин Чжан сообщила журналистам в Женеве, что сейчас активно распространяются грипп и другие респираторные вирусы. По ее словам, текущий сезон характеризуется появлением и быстрым распространением нового варианта вируса AH3N2. Впервые он был зафиксирован в августе в Австралии и Новой Зеландии и с тех пор выявлен более чем в 30 странах.

«Имеющиеся эпидемиологические данные не указывают на рост тяжести заболевания, хотя этот генетический сдвиг представляет собой заметный этап эволюции вируса», – сказала Вэньцин Чжан, пояснив, что вирусы гриппа постоянно меняются, именно поэтому состав вакцин против гриппа регулярно обновляется.

«ВОЗ отслеживает эти изменения, оценивает связанные с ними риски для общественного здравоохранения и дважды в год разрабатывает рекомендации по составу вакцин через действующую много лет Глобальную систему по эпиднадзору за гриппом и принятию ответных мер (GISRS) – в сотрудничестве с другими мировыми экспертами», – подчеркнула Чжан.

Уточняется, что новый вариант не был включен в состав вакцин, произведенных для текущего сезона гриппа в Северном полушарии. Однако, несмотря на это, «ранние данные свидетельствуют о том, что нынешние сезонные вакцины по-прежнему обеспечивают защиту от тяжелого течения болезни и снижают риск госпитализации», добавила эксперт ВОЗ.

По оценкам ВОЗ, ежегодно в мире регистрируется около 1 млрд случаев сезонного гриппа, включая до 5 млн случаев тяжелых респираторных заболеваний. До 650 тысяч смертей в год связаны с респираторными осложнениями, вызванными сезонным гриппом.

«Вакцинация остается нашим самым эффективным средством защиты, в том числе от "дрейфующих" штаммов, особенно для групп повышенного риска и тех, кто за ними ухаживает», – подчеркнула Чжан.

Эксперт также поделилась результатами предварительной оценки эффективности вакцины против нового варианта, опубликованной несколько недель назад в Великобритании. «Эти данные выглядят весьма обнадеживающими», – сказала она, отметив, что вакцина примерно на 75 % эффективна в предотвращении тяжелого течения болезни и госпитализации у детей и примерно на 35 % – у взрослых.

Вэньцин Чжан также предупредила, что предстоящий праздничный сезон может привести к новому всплеску респираторных заболеваний. «Настоятельно рекомендуется заблаговременное планирование и повышение готовности, включая поощрение вакцинации и укрепление готовности систем здравоохранения», – сказала она.

Эксперт ВОЗ рекомендовала странам усиливать лабораторную диагностику и круглогодичный эпиднадзор за заболеваниями и участвовать в сети GISRS. В эту сеть входят центры по гриппу в 130 странах, а также более десяти референс-лабораторий.