В горной местности Узбекистана дроны обнаружили два древних города

В горах Узбекистана при помощи дронов, оснащенных лазерными локаторами, обнаружены остатки двух крупных городов. На сегодняшний день Тугунбулак, расположенный в Узбекистане, выглядит как ряд холмов, которые кажутся естественными. Однако на самом деле под ними скрываются остатки некогда одного из крупнейших в мире высокогорного города.

Ученые выявили останки двух огромных высокогорных городов – Тугунбулак и Ташбулак, которые в прошлом процветали на Великом шелковом пути. Их контуры были нанесены на карту с использованием беспилотной технологии LiDAR.

Тугунбулак и Ташбулак находятся в горах восточного Узбекистана на высоте 2000-2200 метров над уровнем моря. Это ниже Лхасы в Тибете (3650 м), но значительно выше столицы Непала Катманду (1355 м) и сопоставимо с древним инкским городом Мачу-Пикчу в Перу (2430 м).

Как отметили профессор Вашингтонского университета в Сент-Луисе Майкл Фракетти и археолог из Национального центра археологии Узбекистана Фархад Максудов, эти города занимали экономически выгодное местоположение на Шелковом пути, что значительно способствовало их развитию и расцвету. Однако с исчезновением сухопутной торговли и переходом на морские пути многие такие города пришли в упадок и были забыты и практически стерты временем. Теперь археологи считают, что историки недооценили значение этих поселений и стремятся это исправить. Поставив перед собой задачу по их обнаружению, они создали компьютерную модель, чтобы определить возможные маршруты, по которым торговые караваны могли проходить через горы.

Следы городов были найдены в 2011 и 2015 годах, а позже технология LiDAR помогла оценить их масштабы на пике развития. Этот радар способен видеть сквозь растительность и верхний слой почвы. На поверхности можно увидеть только курганы, но LiDAR показал контуры зданий, укреплений и открытых пространств. На пике своего развития Тугунбулак занимал 120 гектаров – это относительно небольшая площадь по современным меркам, но для своего времени это был внушительный размер. С помощью данных от беспилотников было установлено, что в Тугунбулаке сохранились 3-метровые земляные стены, которые могли обрамлять крепость. Также вблизи города обнаружены богатые запасы железной руды, которую, по мнению археологов, местные жители могли добывать и перерабатывать для продажи торговцам. Ташбулак был примерно в десять раз меньше Тугунбулака, и его планировка напоминала равнинные города той эпохи, но без жилых районов. Ученые предполагают, что местное население могло быть кочевым и приходило в город сезонно, размещаясь в шатрах или юртах за его пределами.

"Эти города были важными центрами в Центральной Азии, особенно при переходе от равнинных оазисов к более сложным горным условиям. Хотя горы часто воспринимаются как барьеры для торговли, на самом деле они были местами крупных центров взаимодействия. Скотоводство и добыча ценных ресурсов способствовали их процветанию", – отметил профессор Майкл Фракетти.

Фархад Максудов добавил, что в этих городах существовала сложная структура и уникальная культура, отличная от равнинных регионов. Также он предположил, что более тысячи лет назад жители Тугунбулака были кочевыми скотоводами, сохранившими свою независимую культуру и экономику.
Однако, чтобы глубже изучить жизнь в этих городах, учёным предстоит провести традиционные раскопки. При этом команда исследователей выражает надежду, что в горах Узбекистана есть и другие затерянные города Шелкового пути, которые ещё предстоит открыть.